“夫人。”
见到来人大厨房的下人们纷纷恭敬行礼。
“嗯。膳食可准备妥当？司南伯与其夫人最喜辣口的三鲜笋炒鹌子，切勿忘记多准备两份。老夫人则喜清淡口味，也照着备出两份来。”
今日正午府上有客来访，管氏忽想起，来府上做客的司南伯夫妇在吃食方面忌口的这一要紧事来。而厨房并不知晓此事，心中不放心这才来大厨房亲自吩咐一番以免下人们误了事。
“是，夫人。”下人们齐声应答。
管氏吩咐完带着两个丫鬟念芹和谷雨返回院中，出来时房中的账目还没有整理核对完。今日不仅要安排好宴客一事，府中的各项事务也要处理安排好，可谓是一整日都闲暇不下来了。主仆三人在经过园子的一处假山时听闻假山后面传来两个洒扫丫鬟的议论声，三人站着的位置离假山有些距离，倒是听不太清她们在说些什么，听了个囫囵大概，话语中有“世子”、“莺姨娘”、“喝汤”之类的字眼。
“这两个胆大的小蹄子，竟在府中妄议主子。夫人，念芹这就去把她们提来。”念芹说完便风风火火的绕过假山朝那两个小丫鬟而去。
管氏无奈摇摇头，这丫头真是个火爆脾气。
正院房中
管氏坐在案桌旁拿着算盘不时拨动一下，圆润的珠子相互碰撞发出“嗒嗒”的声响。而案桌前边兢兢战战的跪着两个小丫鬟，她们也没想到只是闲余时多嘴说了几句却不想刚好被世子夫人听了去，这可如何是好。
“老实招来！方才在园中你俩议论何事？”念芹长得三大五粗，嗓音也比一般女子要粗粝得多。
只是被这么一训斥，两个刚刚入府不久的小丫鬟哪里还能经受得住。其中一人大着胆子磕磕绊绊的出言道：“世子夫人饶命啊！奴婢，奴婢也只是听说……昨夜听闻世子在西跨院的莺姨娘处过夜，闹腾到大半夜才……才……才叫人进去伺候，还说世子生怕莺姨娘饿着了，让丫鬟专门热好补汤送去。”
管氏听罢执笔书写的动作顿了顿，“带去院中，当众掌嘴十下，赶出府。若往后再有人妄议主子上报至田管家那儿，伯府不需要多嘴的下人。”一边在账本上书写一边平静的吩咐，自始至终都把目光放在桌上的账本与算盘上，直到在账本上落下最后一笔，才低头吹了吹写好的字后抬起头来打量两个小丫鬟一眼。
“是。”念芹话落迈步走过去一手扯住一个小丫鬟，“走吧，还不多谢夫人饶你们一命。”
“多谢夫人！多谢夫人！”
两个小丫鬟垂下头颅砰砰砰在地板上磕了好几个响头。
看着被拉下去的两人消失在跟前，管氏重新又从桌上的一侧拿来另一本账本缓缓翻开。心中微起波澜，心想：昨夜夫君并未回房，原是去了莺姨娘处，怪不得今早辰时莺姨娘遣人来报说是身体不适不能来正院请安。
“夫人，右丞相府上差人送来帖子。”谷雨手中拿着一张请柬，脚步轻盈的迈过房门槛走到案桌旁，双手捧着帖子恭敬的递给管氏。
管氏停下手中的动作，接过帖子细细阅览。看完后又把帖子递还给谷雨同时吩咐道：“此事非同小可，帖子收好。待明日与老伯爷、老夫人商议后再作安排。”说完后犹豫着开口又问，“世子今早可有回过院中？”
“回夫人，世子今早未曾回过院中。”谷雨答道。
“好了，无事了，下去吧。”管氏转身回到椅子上坐好，正欲拿起笔，想到一事又吩咐：“莺姨娘今日说是身体不适，你跑一趟带府医去瞧瞧，看是否有无大碍。”
“是，夫人。”
夫人还是如此心善，也不知世子到底喜欢那个卑贱的女人什么。这么好的夫人，世子怎么就看不到呢，谷雨在心底默默叹气。