重庆。
陕、桂、滇、直等皆同川系过从匪浅。与各省割据之差别，在於川省内部斗争繁杂，成都、重庆先后成立军政府，数人并立。阎壑城的老熟人杨森，在民国十四年被刘江逐出四川，不到一年刘杨合作，为的是驱赶共同敌人袁祖铭。
阎壑城致电重庆，纵然陕川过节不小，刘江必有疑虑，也能被利益分割的考量说服，达到会面和谈。
抵达川军司令部时，率人迎接他们的是刘江麾下的军官唐式遵。「阎司令。」唐式遵向他敬礼。阎壑城颔首，士兵自左准备替车内人开门，阎煇提着手提箱，跟着他从同一方向下车。阎壑城说道：「这是阎煇少将，我的副官。」唐式遵的职位较阎煇高，仍不敢怠慢，面向阎煇行礼。「阎少将。下官第二军长唐式遵，奉命随扈阎司令二位与长官会晤。」唐式遵指示士兵，又道：「这边请。」
指挥部人员不似营地士兵密集，多为管理阶层的干部，阎壑城带长子路过人群，照样受到经过军官们的注目，凝滞紧绷的窥视，走过的通道尾随窃窃私语，如传播电码的嗡鸣声使人烦躁。
阎煇知他不快，趁搭乘电梯时轻轻握了一下阎壑城的手。他安抚阎煇，神色如常地领儿子踏出电梯口，步往目的地。
此部并非他们通电协议的会面地点。对着开阔的会议室大门，及门口两排武装分子，阎壑城不考虑脏自己鞋走进去。唐中将对他们说：「阎司令，请您在此稍后，长官他临时有务在身，随即便到，实为歉疚，还请您担待。」阎壑城面不改色地说：「会谈须双方同意，顾忌在所难免，然枝微末节无法达成共识，不必浪费各自时间。」唐式遵连连鞠躬道歉：「是，能理解您的疑问，我马上通知长官，相信他会……」
「论及隐密，恐怕会议进行途中，对话已刊印登报了。」一个站墙壁士兵偷瞧了阎壑城一眼，那小兵迅速低头盯着地板。唐式遵让一旁军官赶紧去禀报上级，他急向阎壑城赔罪致歉。
「你去通传，顺道带路。」阎壑城不再听中将解释，迳直发话：「再有延误，须衡量会谈撤销的后果。」
边防督办公署戒备森严，于阎壑城而言，是个隔音良好的严密环境。守备卫兵对他们行提枪礼，唐式遵道：「革命军西北联军总司令阎壑城上将，与陆军少将阎煇，会见川军总司令暨四川督办刘江长官。」
相较原定约谈时间已晚一小时，阎壑城认出另一军长潘文华，待卫兵礼毕稍息，负责卫哨的士官长道：「我们竭诚欢迎阎司令莅临，稍早耽搁特此致歉。」士官看起来怂极了，却得硬着头皮说：「相信阎司令理解，通行需经安全检查，仅作流程之形式，恳请见谅。」
阎壑城没动，气氛可说骤降。川军士官紧张补充道：「下官不敢冒犯或妄加揣测，当否察看您副官的随身之物??」本以为不打扰阎壑城的话，情况较能通融，想不到急转直下，几名军人感受到眼神杀人的压迫感。
阎壑城道：「他是我的人。」阎煇安静立于他身侧，挺直腰板，从头到尾不受外界干扰。
阎壑城接过阎煇手里的提箱，示意军官看：「若是两百万英镑具有任何威胁性的话，我不介意现在验证。在你们清点的同时，说不定我会失手将这箱子烧了，如此一来诸位汇报长官的数目只得大幅减少了。」
他转向唐潘两个将领说：「或者我该亲自敲门，请你们长官出来站着与我谈。」这下没人再问了，但是他们几位军官无权限直接让人进去。
阴沉的气压之下，办公室门自动打开，门内一位军官报：「阎司令暨阎少将，长官有请。」
宽脸窄眼的一方军头，到底算是派系拚搏的佼佼者。刘江使绊子拖时间，正式见面倒献殷勤起来。
「阎兄，稀客阿，快请快请。」刘江要握手，阎壑城顺势把手提箱递交他，略去礼仪。「甫澄贤弟。」总算能谈正事，阎壑城礼貌称道。阎煇跟在他身旁，端正向刘江行礼：「刘司令。」阎壑城很不爽地看着刘江盯了阎煇足足好几秒，对方说：「阎兄身边青年才俊，果然不简单。」
阎壑城搂着阎煇的肩膀，笑着说：「我儿阎煇。」如果段云在场，就会发现阎壑城此时的笑容极具威胁性。不过刘江可认不得，回礼道：「贵公子一表人才，青出于蓝。」姑且不论谈话融洽与否，阎壑城肯定刘这句话的真实性。
他们坐在会客桌两侧，阎煇站在他座椅右手边，阎壑城等对方开口。刘江说：「阎兄偕子远道而来，刘某不胜感激，在此谢过阎兄为达成双方共荣提出的诚意及贡献。」阎壑城随意应付几句，预期下一段话的「但是」。
刘江又说：「但是，今早阎兄抵达前，恰好么叔联系我，说您给他带话了。」阎壑城的确连络了刘文辉，叫他想清楚支持谁，然而阎壑城原话有阐述空间，即使刘文辉掣肘也无妨。
阎壑城坦言道：「确实。您身处督办，您那位堂叔是省主席，为表诚信，我自然不会疏忽。况且家人帮衬相较巩固外人容易，贤弟不觉得吗？」刘江回应：「我和他想法一致，今日与阎兄商讨一番，是见统筹规划。毕竟，打交道惯了，得事先确保咱们安排，才不会到时出现分歧。您说是吗，阎兄？」
阎壑城长话短说：「杨森或袁祖铭，皆不在我的考虑范围内。经贤弟思虑，你我二人达成协议，对双方都是助益。」杨森出于对英国佬的厌恶添了不少乱子，而袁祖铭的后台是吴佩孚，阎壑城和这几人都打过仗。若干依据促使刘江信他的话。